만남. 누구는 우주적 타이밍이라 했던가.

기부는 우양이 처음이었다. 우양과 오마이뉴스가 함께 기획하고 연재한 ‘인생을 말하다.’에서 유옥진 할머니 사연을 읽고 가슴이 아팠다. 그 당시 박선영씨는 막 기독교인이 되던 시기였다고 한다. 성경에 과부와 고아를 챙겨야 한다는 말씀이 가슴을 쳤다. 성경을 문자로만 이해하지 않았다.

“나중에 좋은 일 하면 된다고들 하는데, 그 나중이 언제가 될지 모르잖아요. 저는 평범한 사람이에요. 여러 사람을 도울 수 없어요. 그냥 유옥진 할머니를 도와드리고 싶었어요.”

박선영 후원자는 벌써 4년째 유옥진 할머니를 소소하게 챙기고 있다. “제가 먹을거 사면서 같이 하나 더 구입하는 거 뿐 이예요. 작은 거 잖아요. 무리하면 스트레스가 되잖아요. 그냥 할 수 있는 범위에서 하고 있어요.”

본인을 아주 평범한 가정주부이자, 워킹맘으로 소개하는 박선영 후원자를 만났다. 봄바람 가득한 오후 박선영 후원자의 집으로 찾아갔다. 집 현관문을 활짝 열어 들어오라 하니, 환영받는 다는 생각에 괜스레 기분이 좋아진다. 오늘의 ‘만남’은 이렇게 시작했다. 박선영 후원자는 유옥진 할머니와의 ‘만남’ 을 우리 가족 외에 ‘다른 가족’ 을 생각하게 된 계기라고 표현했다. 아, 물론 박선영 후원자와 우양과의 ‘만남’도 평범하지는 않다.

우양도 당신이 특별했어요.

우양에게 박선영 후원자는 ‘지훈이 엄마’로 더 유명하다. 벌써 3학년이 된 지훈이가 유치원에 다닐 때 우양과 첫 인연이 닿았다. 메일로 편지를 보내오고, 지훈이의 유치원 졸업사진을 보내오는 등 그야말로 우양과 제대로 ‘소통’하는 후원자였다. 매월 1만원을 본인의 이름으로 또 다른 1만원을 아들인 지훈이 이름으로 후원을 한지 올 해로 벌써 4년째다.

“후원금이 어떻게 쓰일지도 모르는데 하고 후원을 안 할 수도 있는데 저는 헌금과 다르지 않다고 봐요. 결국 내가 기부한 돈이 좋은 곳에 쓰일 것이라는 믿음으로 기부해요. 물론 중간에 그걸 잘 못 쓰는 사람들이 있을 수 있지만 그건 그 사람이 잘 못하는 거죠. 제 좋은 마음과 생각은 변하지 않는 거잖아요.”

그러면서도 농담으로 다른 여러 곳을 후원하는데 우양에서 오는 소식지는 꼭 챙겨본다는 박선영 후원자. 우양을 꼼꼼하게 모니터링 하고 있는 후원자가 분명하다.

유옥진 할머니를 통해서 본 세상

처음에는 가정일과 직장 일을 같이 하는 게 쉽지만은 않았다고 한다. 스스로 낙제 점수를 줄 정도로 말이다. 박선영씨는 무슨 일을 시작하면 ‘잘’ 해야 한다고 믿었다. 그런 그녀가 직장 일을 계속하며 워킹맘으로 어느 정도 성공 할 수 있었던 이유는 바로 균형이었다. ‘과연 둘 중 하나를 포기하면 행복하겠나?’ 그녀의 답은 ‘아니다’였다.

위기는 늘 찾아왔다. 첫 번째는 모유수유였다. 직장 여성이 모유수유를 한다는 것은 생각만큼 쉽지 않다. 맘 편하게 안 할 수도 있는 노릇이지만, 박선영씨는 모유수유가 너무 좋았다. 아이와의 교감을 통해 본인도 위로받고, 아이도 위로하는 그 느낌은 지금도 잊을 수 없단다. 요즘도 아이 키우는 주위사람들에게 모유수유를 적극적으로 권하는 그녀다.

출산 휴가 3개월이 끝나갈 즈음 결정해야했다. 회사와 아이를 놓고 이것이냐 저것이냐 선택을 강요받을 때 그 허전함을 달랠 수 없었다. 모유를 끊고 회사에 돌아가는 것이 너무 슬펐다. 그렇다고 회사를 그만둘 수도 없는 노릇이었다. 결국 회사에 아무도 사용하지 않는 화장실에서 유축해서 모유수유를 일 년 반이나 했다. 인생을 살면서 스스로에게 잘 했다고 칭찬할 만한 일이 얼마나 있겠냐마는, 이 일은 돌아보면 꽤나 잘 한 일이라고 믿는다.

워킹맘으로서 두 번째 위기는 남편의 미국 파견 근무 때문에 온 가족이 미국으로 떠나야 하는 거였다. 회사에서 꼭 필요한 위치에 있는 터라 일을 쉽게 놓을 수는 없었다. 남편과 아이를 위해서는 함께 미국에 가는 게 맞았다. “생각해보니 회사를 다니면서 백프로 엄마가 돼 준적이 없더라고요. 나중에 내가 옆에 있고 싶어도 아들이 원치 않을 때가 올 거잖아요.” 그녀는 가정을 선택했다. 회사에서는 그녀에게 1년의 휴직을 주기로 했다.

“가정을 소중하게 생각했기 때문에 일을 오래, 즐겁게 할 수 있었어요.”

나눔은 누군가에게 밥을 먹여주는 것

친정아버지가 뇌졸중으로 쓰러지셨다. 박선영씨는 일요일마다 요양원으로 찾아가 아버지의 식사를 챙겨드린다. 그 일을 늘 지훈이와 함께 다녔다. 치매 어르신도 계신 요양원은 아이와 함께 다니기 좋은 곳은 아니었다. 갑자기 소리를 확 지르는 사람 때문에 지훈이가 놀랬던 적이 한 두 번이 아니었기 때문이다. 그렇지만 박선영씨는 지훈이를 데려가는 것을 포기하지 않았다. 그 사람들이 별개의 인간이 아니라 우리 주위에서 누구나 볼 수 있는 똑같은 세상의 사람이라는 것을 알게 해 줘야 한다고 생각해서다.

어느 날 유치원에서 '사랑‘에 대해서 이야기를 했는데 지훈이는 이렇게 대답했다고 한다.

’사랑이란, 우리 엄마처럼 할아버지한테 밥을 먹여주는 거다.‘

박선영씨는 나눔도 이와 다르지 않다고 말한다. “나눔도 힘이 없는 누군가에게 밥을 먹여주는 거 같아요. 습관적이고 때로는 의무감으로 하지만 자식은 그 의무적인 행동을 ‘사랑’이라고 배우더라고요. 지훈이는 아마도 제가 몸으로 보여주는 이것을 ‘나눔’이라고 배우고 있다고 생각해요.”

박선영 후원자는 일기를 쓴다. 얼마 전에 노트를 찾다가 10년 전에 썼던 일기를 발견했다. 10년 전엔 막연했던 일이었는데 지금은 다 이뤄졌더라. 그건 아마도 본인의 기대와 희망을 삶으로 차곡차곡 살아낸 결과가 아닐까. 이런 박선영 후원자 삶의 한 귀퉁이에 우양이 기억된다고 생각하니 절로 기분이 좋아졌다.