비누가 굳는 시간동안만 이라고 생각했던 수다와 게임은 깊은 밤까지 계속되었습니다. 그러나 우양청년들은 용케 새벽예배도 드리고 약속된 시간에 일어나 아침을 먹습니다. 평소였으면 아침밥보다는 잠을 택했을 청년들도 있습니다. 그러나 하루 종일 계속될 밭일을 생각하면 아침은 필수 사항입니다.

2박3일 동안 우리의 주방장를 자처한 인예장학생은 남들보다 2시간은 더 먼저 일어나 밥을 합니다. 하루 종일 힘들게 일할 청년들을 생각하며 엄마의 마음으로 아침 차려줍니다. 거기에 사모님이 가져다주신 몇 가지 나물 반찬을 더하니 금세 영양식 밥상이 됩니다. 우양청년들 사랑과 영양으로 오늘도 충전 완료입니다.

남자들은 땔감용 나무를 하러갑니다. 여자들은 감자밭에 잡초를 뽑으러갑니다. 아침을 먹고나오자 교회 앞에 준비되어 있던 트럭을 타고 아직은 멍한 기분으로 밭을 향해 갑니다. 얼마나 타고 왔을까. 넓은 감자밭이 펼쳐집니다. 여기가 강원도라는 것을 실감하는 순간입니다. 사실 여름은 이미 감자 수확 철입니다. 그러나 강원도는 여름에 감자를 캐지 않는다고 합니다. 다른 지역에 비해 상대적으로 서늘한 고랭지 밭에 묻혀있는 감자는 가을까지 보관됩니다. 그리고 다른 지역에서 감자가 생산되지 않는 늦가을과 겨울에 감자를 내다 팝니다. 그래서 오늘 할 일은 가을과 겨울까지 감자가 잘 묻혀있을 수 있도록 감자밭에 잡초를 제거 해주는 일입니다.

잡초 하나를 뽑는 일 자체를 힘든 일은 아니지만 이 뙤약볕 아래 끝이 보이지 않은 감자밭을 오갈 생각을 하니 벌써부터 어지럽고 허리가 아픈 것 같습니다. 그래도 함께할 동지들이 있으니 힘을 내어 봅니다. 각자 한 고랑씩을 담당하고 자신이 맡은 구역에 잡초를 모두 제거 합니다. 처음에는 두런두런 이야기도 하면서 잡초를 뽑았는데 30분도 안 돼 다들 말없이 잡초 뽑기에만 집중합니다. 시간이 지날수록 해는 점점 뜨거워집니다. 잠시 그늘에 모여 쉬기로 합니다.

시원한 물 한 모금을 마시자 이제 겨우 말문이 트입니다. 그리고는 길옆으로 작은 개울이 눈에 들어옵니다. 하나 둘 신발을 벗고 개울에 발은 담급니다. 발끝부터 전해져오는 차가운 기운에 멍했던 정신이 맑아집니다. 잡초를 뽑는 일로 꼬박 반나절을 보내고 나니 다들 농사가 무엇인지 조금은 알듯 합니다.

“이렇게 농사를 짓다보면 하루가 한 계절이 일 년이 금세 흐르겠어요. 땀 흘리며 하루를 열심히 일하고 그만큼 맛있게 밥 먹고 사는 것도 보람될 것 같아요.” 은혜는 반나절 만에 무언가를 깨달은 표정입니다.

“저는 피아노 연습하던 게 생각났어요. 피아노 연습을 하다보면 정말 이렇게 하루 종일 피아노치고 밥 먹을 시간이 되면 밥 먹고 또 하루 종일 피아노연습을 하거든요. 그런데 그렇게 하루 종일 피아노를 쳐도 금세 실력이 느는 것 같지 않아요. 연습은 지루하고 실력은 그대로인 것 만 같죠. 그런데 한 달이 지나고 한 계절이 지나고 일 년이 지나면 분명 달라져요. 늘 똑같아 보이는 일상을 참고 쌓아가는 것이 인생인가봐요.” 피아노를 전공하는 시온이도 농활에 와서 삶을 배워 갑니다. 감자 뿐 만아니라 우양청년들도 자라고 있습니다.

돌아오는 트럭 안에서 창문을 활짝 엽니다. 매연 없는 산 공기가 상쾌하고 아침에는 보지 못했던 풍경들이 이제야 보입니다. 열심히 땀 흘린 후 만나는 새로운 세상입니다. 모두들 신나게 트럭드라이브를 즐깁니다.

하루 일과를 끝내고 기다리고 기다리던 바비큐 파티입니다. 어제 손수 딴 깻잎은 물론이고 사모님이 직접 가져다주신 맛난 김치와 나물 반찬도 풍성합니다. 시골 장독에서 꺼낸 된장으로 끓인 찌개 맛 역시 일품입니다. 가로등하나 없는 교회마당에서 우양청년들은 하늘이 깜깜해지도록 신이 났습니다. 연탄불에 굽는 고기야 언제나 맛이 있지만 함께 하는 사람들 간의 따뜻한 마음이 가장 맛있는 반찬입니다.

마지막 날 일정은 교회 대청소입니다. 2박3일 동안 신세졌던 성내교회 구석구석을 열심히 청소합니다. 남는 건 사진 뿐 이라며 아쉬운 마음을 담아 여러 장의 사진을 남깁니다. 하지만 여기 모인 장학생들은 모두 알고 있어요. 우리의 만남이 여기서 끝이 아니라는 것을요. 그렇기 때문에 아쉬운 마음은 잠시 접어두고 각자의 자리에서 열심히 살기로 했습니다. 우양청년들 우리 다시 만날 때까지 더 멋진 모습으로 힘내기로 해요. 모두 파이팅!!

우양재단에는 여러 부류에 장학생들이 있습니다. 그 중 오늘 모인 장학생들은 거부할 수 없는 매력을 가진 교회 오빠, 언니들입니다. 농어촌 목회자자녀와 신학생으로 구성된 이들은 강원도 홍천의 성내교회로 농활을 떠납니다.

목적지에 도착하기 위한 길은 구불거리는 오르막과 내리막의 연속입니다. 시간이 갈 수 록 마을은 사라지고 창문 밖으로 보이는 건 너른 밭 뿐 입니다. 다들 멍하니 창밖을 바라보고 있다가 은혜가 먼저 교회를 발견합니다. 밭 저편에 건물이 하나 보입니다. 그리고 도로변에 “성내교회”라는 표지판도 보입니다. 그러나 우리는 교회를 지척에 두고 가뿐히 지나쳐 읍내에 있는 식당으로 향합니다. 열심히 일하기 위해서는 먼저 연료를 든든히 채워야 합니다. 식당에 도착해 두 대로 나누어져 오던 장학생들이 한 자리에 모이고 조금 늦게 합류하는 장학생들도 도착했습니다. 식사 후 배가 불러서인지 모인 친구들로 인해 마음이 든든해서인지 분위기는 한층 더 밝고 떠들썩해졌습니다.

드디어 도착한 성내교회는 너른 밭들 사이에 띄엄띄엄 있는 집 들 중 하나입니다. 그래서 차량을 이용하지 않고는 성도들도 교회에 오기 어렵습니다. 치킨이나 피자 배달도 쉽지 않다는 소식에 학생들은 한숨이 절로 납니다. 마음을 추스르고 이제 정말 농활을 위한 준비를 합니다. 챙겨온 선크림을 듬뿍 바르고 밀짚모자와 팔 토시 착용은 필수입니다. 남학생들은 목사님과 함께 교회근처의 화단을 정비하기 시작합니다. 여학생들은 사모님을 따라 근처 깻잎 밭으로 출발 합니다.

어쩌다보니 이날 깻잎 밭으로 따라나선 미녀5총사는 모두 부모님이 농어촌에서 목회를 하고 있습니다. 남의 밭에 일손을 보태러 가는 일이 전혀 낯설지 않습니다. 학생들을 보는 사모님의 표정이 사뭇 애틋합니다.

“우리 딸도 딱 너희 또래야. 지금은 대학교에 다니느냐 다른 지역에 가 있지만 어려서 이곳에 있을 때는 미안한 일이 많았어. 너희들은 어떠니?”

무얼 묻는지도 모르게 사모님은 뜬금없는 질문을 합니다. 그러나 질문을 이해하지 못한 학생은 한명도 없습니다. 농어촌 목회의 어려움은 어쩔 수 없이 그 자녀들에게도 영향을 미치니까요.

진실이가 먼저 이야기 합니다. “사실 물질이 넉넉하지는 않아요. 그렇지만 부족한 건 또 없어요.”

시온이도 맞장구를 칩니다. “맞아요! 늘 넉넉하지는 않지만 필요한건 모자람 없이 다 채워져요. 언젠가부터 이걸 알고 나니 걱정이 없어요.”

다른 학생들도 다들 같은 생각인가 봅니다. 그들끼리의 편안한 미소를 보고나니 사모님의 표정이 한결 밝아졌습니다.

“너희들이 그걸 느끼고 있다니 얼마나 다행이니. 아마 너희 부모님들도 나와 같은 마음일거야. 더 해주지 못해 늘 미안한 마음 그렇지만 우린 하나님의 채워주시는 것으로 살고 있으니까 그 풍성함을 누렸으면 좋겠어.”

동일한 상황에서만 이해할 수 있는 이야기들이 서로에게 참 위로가 됩니다.

비가 온다는 일기예보와 달리 깻잎 밭까지 가는 동안에도 땀이 흐릅니다. 깨 나무들은 이미 훌쩍 자랐습니다. 아래에 고운 잎이 더 잘 자랄 수 있도록 깨 나무 위쪽 가지를 쳐주는 것이 오늘 할 일입니다. 한손에는 가위를 한손에는 바구니를 들은 학생들은 거침없이 깨 나뭇가지를 칩니다. 다들 금세 시골 아낙이 되어 능숙하게 일을 마무리 합니다. 포대가득 담겨있는 깻잎을 트럭에 실어 놓고 뿌듯한 마음으로 교회로 돌아옵니다.

낮에 따온 깻잎을 곁들여 푸짐한 저녁을 먹고 우리는 다시 모였습니다. 농사일 돕기 외에 지역주민들을 위해서 준비한 것이 하나 더 있기 때문입니다. 아로마테라피스트인 요셉이가 준비한 비누 만들기 입니다.

둘이 한조가 되어 각자의 취향대로 비누를 만듭니다. 어떤 색으로 만들지 어떤 향을 넣을지 신중히 고민한 뒤 녹인 비누베이스에 잘 섞습니다. 이때 거품이 생기지 않게 천천히 잘 저어주는 것이 중요합니다. 마지막으로 선택한 비누 틀에 부어줍니다. 이제 이 비누는 성내교회를 오가는 지역 분들에게 좋은 향기로 기억되는 선물이 될 것입니다. 비누가 굳는 동안 수다도 떨고 게임도 하면서 농활 첫날밤이 저물어 갑니다.

아침부터 비가 무척이나 내리고 있어요~ 이번 주엔 내내 장마소식이네요~

저희 씨앗들은 장마가 오기 전에 충청북도 홍성으로 엠티를 다녀왔답니다!

홍성군 홍동면의 갓골에 농장에는 귀농한 젊은 청년들이 많다고 해요!

저희 씨앗들은 그곳에서 농사법도 배우고, 도시농업, 그리고 농촌에서의 삶에 대해서

이야기를 나누러 갔답니다.

우선 그 곳 생협에서 먹거리를 구매했답니다.

갓골에 농장에서 직접 기른 밀로 만든 빵이 특히나 맛이 있었어요!

장을 본 후에는 논두렁을 건너 본격적으로 홍성 마을 구경을 했답니다

밭 구경도하고 헌 책방, 유치원, 밝맑도서관, 공방 등을 둘러보았어요

식사 이후에는 다 같이 도서관에 모여서 서로 이야기를 나눴어요

취미로서의 농사와 직업으로서의 농사에 대해 이야기 했구요

농업을 진로로 택해서 살고 있는 그 곳 청년분들의 이야기도 매우 흥미로웠습니다.

도서관에서의 이야기가 끝나고 모두 숙소로 모여서 뒷풀이!

막걸리 한 잔 씩하며 더 진솔한 이야기도 들을 수 있어서 좋았지요

밤 늦게 까지 뒷풀이를 마치고 다음날! 서울로 떠나기 전에 저희끼리 롤링 페이퍼를 쓰는 시간을 가졌답니다.

서로 어색하던 우리 사이도 조금이나마 더 친해질 수 있었던 기회!!

이상으로 씨앗들의 홍성에서의 엠티이야기를 마칩니다!

씨앗들과 갓골에 농장이 도시농업과 농촌으로서 서로 교류하고 협력해서 앞으로 서로가 더 좋은 발전이 있었으면 좋겠어요!