“조금 느려도 자연의 속도로 길러요” - 공주알밤농장 대표 이승환농부

“막걸리가 나무에 좋다고 해서 1200여 박스나 되는 막걸리를 나무에 뿌려줬던 적이 있어요. 어떻게 되었냐고요? 나무에 온통 진딧물이 생겨서 그 해는 밤을 한 알도 건지질 못했어요. 그런 황당한 상황에서도 포기한다는 생각은 한 번도 안 해봤어요.”

작업복에 장화가 잘 어울리는 이승환 농부는 아메리카노를 좋아하는 서울에 평범한 직장인이었다. 평생 몸담고 있던 직장을 정리하고 고향인 공주로 내려 온 건 그의 나이 55살의 일이다. 농사지식은 전무했고 친환경 농사는 더욱 접근하기 어려운 분야였다. 꾸준한 연구와 실험을 통해 친환경 농사법을 몸으로 체득했다. 새로운 시도로 효과 있는 방법도 알게 되었지만 한 해 농사를 전부 망친해도 있었다.

“처음 이 농장 자리에 왔을 때 이 산은 잡목이 무성한 그냥 산이었어요. 그 산에 허가를 받고 벌목을 하고 밤나무 묘목을 심고 가꿔서 밤을 수확하기까지 긴 시간이 걸렸죠. 이후에도 화학비료를 안 쓰고 밤을 키우기 위해 이런저런 실험을 해보다보니 어느새 농사를 시작한지 15년이 되었네요.”

건강한 농사를 위한 기다림의 시간

밤나무 묘목이 열매를 맺기 위해 걸리는 시간은 약 7년이라고 한다. 그 동안 쉬지 않고 나무를 가꾸어야 열매를 맺는 것이다. 7000주의 묘목으로 농장을 시작했다. 시간이 지나면서 상하거나 죽은 나무를 보식하며 조금씩 농장을 늘려갔다. 지금은 4만평에 달하는 농장을 관리하고 6개 품종의 밤을 생산하고 있다. 느닷없는 귀농에 우려의 목소리도 많았다.

“다들 안 될 거라고 했어요. 사무실에서만 앉아 있던 사람이 농사는 힘들다고요. 동네사람들 눈에도 크게 다르지 않았나 봐요. 밤나무가 열매를 맺기 전에 농장을 버려두고 도망갈 줄 알았다고 하더라고요. 고맙게도 가족들은 절 믿어 주었어요. 그 긴 시간을 불평 없이 함께해준 아내에게 감사하죠.”

친환경으로 농사를 짓기로 결심한 후로는 조급하게 마음먹지 말아야겠다고 늘 생각한다. 화학제초제 대신 목초액을 쓰는데 이것도 나름 잡초를 정리하는데 효과가 있다. 다만 아주 천천히 확인할 수 있다.

“친환경 농사를 짓기 위해서는 첫째로 인내가 필요한 것 같아요. 일반 농약은 효과가 즉각적이거든요. 잡초도 벌레도 금방 죽고 열매도 크게 키울 수 있고요. 그런데 친환경 농사는 그렇지가 않아요. 여러 번 손이 가야하고 그 효과도 천천히 볼 수 있어요. 아마 그게 자연이 필요한 시간일 거예요. 요즘 같은 속도경쟁 시대에는 짧은 시간에 크게 키우는 게 제일 좋은 거지만 그러려면 인공적인 노력이 들어가야 하거든요. 조금 느려도 저희 밤은 자연이 키웠다고 당당히 말할 수 있어서 그걸로 자랑스러워요.”

자연이 키운 농산물을 먹었다고 자부하던 시절이 언제였을까. 키우는 과정에 들어가는 온갖 화학 비료와 농약뿐만 아니라 이미 그 씨앗의 유전자까지 변형시키는 시대에 살고 있다. 그래서인지 자연의 시간대로 느리게 키웠다는 농부의 말이 왠지 모르게 감동스럽다.

“친환경 농사는 계속되는 도전이예요”

“농사가 끝이 없는 일이더라고요. 정성을 쏟아주면 쏟아주는 만큼 열매가 실하게 달려요. 특히 밤농사는 전지작업이 중요해요. 전지는 나무의 잔가지를 잘라주는 일인데요. 그래야 열매가 달리는 가지에 영양분이 충분히 가서 밤알이 굵게 달리거든요. 하지만 한 겨울에 전지작업은 그야 말로 고난의 행군이에요.”

전지작업은 밤 수확이 끝난 겨울에 진행한다. 눈이 쌓인 농장에서 나무에 올라가 잔가지를 자르다보면 손가락이 잘릴 것 같은 느낌이다. 겨울 산속의 아침은 언제나 깜깜하다. 앙상한 겨울나무에 매달려 풍성한 열매를 꿈꾸는 일이 쉬울 리 없다. 그럼에도 메마른 가지 끝에서 풍성한 열매를 보는 농부들이 있어 우리가 이렇게 살아가나보다.

이승환 농부의 지난 농사 이력은 연구와 실험 그리고 도전이라고 평가한다. 그리고 그 일은 여전히 계속되고 있다. 더 좋은 열매 수확을 위해서다.

“틈날 때마다 다른 농장 견학을 다녀요. 얼마 전에는 일본에서 열린 농업박람회에도 다녀왔어요. 여러 가지 밤을 먹어보고 맛있고 영양가 있는 밤의 가지를 접목해보기도 하고 다른 농가들은 어떻게 농사를 짓나 물어도 보고요. 물론 쉽게 가르쳐 주지는 않더라고요. 저는 저대로의 방법을 계속 연구해야겠죠.”

진실하게, 마음을 다해 기르겠습니다!

질 좋은 밤을 건강하게 생산하는 것이 우선적이 목표지만 그것이 끝은 아니다. 이 좋은 밤을 더 많은 사람들이 먹게 하기 위해 고민이 많다.

“요즘엔 점점 더 편한 것을 원하니까요. 밤은 껍질까기도 어렵고 요리하기도 쉬운 편이 아니라 점점 소비가 줄어드는 것 같아요. 그래서 이 밤을 가공을 거쳐 밥에 넣어 먹거나 미숫가루 형태로 먹을 수 있게 하는 방법을 고민하는 중이예요. 물론 이것도 연구가 필요할 거고 다양한 설비도 필요하겠죠. 하지만 언젠가는 할 수 있을 거라고 생각해요. 밤나무 기르는 일이 이렇게 재미있으니 뭘 못하겠어요.”

나무 기르는 일이 재미있다며 두 눈을 반짝이는 60대 농부에게 무얼 더 물어보겠는가. 인터뷰는 이쯤하고 밤농장을 구경시켜 주겠다며 엉덩이를 털고 일어난다. 먹어보라며 토실한 밤알을 손에 쥐어주는 것도 물론이다.

“진실하게 키우고 있어요. 마음을 다해서 키우고 있어요. 푸드스마일즈 우양에서 혼자 사시는 할머니 할아버지에게 또 아이를 키우며 혼자 살아가는 엄마들에게 우리 밤을 전해 준다고 들었어요. 저는 밤나무와 뒹굴며 사느냐 어렵게 지내는 이웃들을 돌보지 못했는데 제가 키운 밤이 그렇게 좋은 일이 쓰인다니 얼마나 고마운지 몰라요. 제가 다른 걸로 도울 수는 없지만 제 밤을 먹어본 사람들이 미소 짓을 수 있도록 건강하고 맛있게 키우겠습니다.”

푸드스마일즈 우양은 2013년부터는 사회적으로 증가하는 모자가정을 위한 지원 프로그램을 진행해오고 있는데요.^^ 구체적으로 서울 마포, 양천구 소재 모자가정에 매달 친환경 먹거리 꾸러미 전달과 함께 지역아동센터와 연계한 정서지원 프로그램을 제공 중에 있습니다. ​재단 자체적으로는 엄마수업이라는 자존감 향상 프로그램을 매해 기획, 운영 중에 있습니다.

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지난 6일에는 푸드스마일즈 우양이 모자가정 어머니 15명을 대상으로 ‘2016 엄마수업’을 진행했습니다. 안산 온마음센터 신정식 팀장이 강사로 참여헤 ‘스스로 함께 고생의 주인되기’라는 주제로 모자가정의 어머니들이 겪을 수 있는 아픔을 서로 나누고 다독이는 시간으로 꾸며졌습니다.

바쁜 주말 시간인데도 많이들 자리해주셨네요^^

엄마 수업이 진행되기 전 우양 도서 나눔도 진행했습니다. 자녀 학습에 대한 열기가 대단하셨지요.

우리 어머님들의 적극적인 참여가 돋보였던 시간이었습니다. 엄마수업은 한부모 모자가정이 겪을 수 있는 이혼, 자녀와의 대화, 가정폭력 등에 관한 상처를 치유하기 위해 트라우마 전문가 초청,서로의 마음을 나누고 소통하는 시간으로 진행되었습니다. 안전하고 지지받는 서클 만들기와 나의 매력과 기대나누기 시간으로 시작해서 컬러점토로 감정과 신체감각을 자각하고 표현하는 짝활동 순서로 이어졌습니다. 점토를 통해 문제씨를 만들어 나의 문제를 외재화하는 작업은 서로에게 공감대를 형성하고 지지를 전달하면서 큰 감동을 이끌어냈습니다.

엄마들에게 엄마수업은 어떤 의미였을까요? 보내주신 소감을 소개해드려 볼까 합니다.

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​ 교육을 듣기위해 잠도 못자고 열심히 일을 마무리하고 참석하였습니다. 아이들과 함께 가는 길에 일이 생겨 힘들게 도착면서 후회반인 기분으로 들어섰지만 수업을 들으면서 점점 편안해졌습니다. "나"라는 존재를 잊고 살았다는 것을 알게 되었구요. 오로지 엄마라는 타이틀만 갖고 살아가고 있었는데 "나"라는 존재를 잠깨워 준 강사님께 너무나 감사드립니다. 내가 있어야 가족이 있고 내가 건강해야 가족이 건강하고 내가 웃어야 가족이 행복하다는 것을 배웠습니다. 조금이나마 "나" 라는 존재를 아까고 사랑해야겠다는 것을 느꼈습니다. 좋은 강의 감사했습니다. 수업날 만난분들과 더 많은대화를 나누지 못했던 것이 아쉬웠습니다. - 마포 A가정 -

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저는 미혼모가 된 이후로 여러 강의나 자조모임 참석이 있었어요. 2011년 말부터 2014년까지 미술치료 심리상담치료 많은 검사들, 자꾸 상담 선생님께 이야기 하는 만큼 감정이 오염되어버리고. 나아진 건 없고 무뎌지고 다 놓아버리게 되고 저런 상담들 선생님들 모두 부질없다 느꼈었고 많이 절망적이었어요. 그리고 모든 활동들을 접다가 이렇게 오늘 비슷한 자리를 만났는데 어쩌면 진부할 수도 있을거라 기대는 버리고 아이와 참여했어요. 그런데 .글쎄요. 인연이 되려는 건지,진정한 힐링을 받은건지 문제씨앗 발표는 거부까지 했음에도 그렇게 꺼이꺼이 속의 눈물을 쏟아낼 줄은 스스로도 몰랐네요. 모두 안아주고 위로해주고 상담 선생님의 진심의 토닥임에 힐링을 받은 것 같아요. 이 자리 준비하시느라 시간과 땀 내어 준비하신 그 모습들이 눈으로 보이기만 했던 게 오늘만큼은 가슴으로 느껴지며 진정 감사함을 다시 참 오랜만에 이렇게 깨달아봅니다. 선생님들 덕분에 정신의 자유연휴를 잘 보낼 수 있을 것 같아요. 감사합니다. - 마포 B가정 -

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서로 조금씩 닮은 듯 다른 삶을 살고 있지만 싱글맘이라는 마음의 상처를 안고 다들 꿋꿋이 강하게 사는줄 알았는데 해소하지 못한 채 억누르고 자책하며 힘든 시간들을 보내고 있는 것 같아 가슴이 아프더라구요. 서툴지만 클레이 표현으로 문제씨가 무엇인지 되돌아보며 자각할 수 있었구요. 그동안 막연하게 꿈만 꿨던 현실을 하나씩 작고 사소한 것부터 풀어나가야겠다는 생각을 다지는 시간이었습니다. 단체로 하는 그룹 특강이었지만 사적으로 뵙기 힘든 훌륭하신 선생님의 특강을 들을 수 있게 자리를 마련해주심에 다시 한번 감사드립니다. - 마포 C가정-

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오늘 수업 대수롭지 않게 생각하고 갔는데 너무 진솔하고 세심한 배려에 너무 감동적이었어요. 다른 엄마들 다들 열심히 살고 있는 모습도 인상적이었고 저한테 젤 좋았던 것은 아이가 밥을 맛있게 먹어주었던 것과 아이책을 한보따리 받아왔던 것이 젤 좋았어요. 제가 이런 대우를 받아도 될까하는 생각도 들었고 우양재단이 어떤 회사길레 이렇게 인간적인지도 궁금했어요. 오늘 참 좋은 하루였어요. 또 기회있으면 참여하고 싶다는 생각뿐입니다. 감사합니다. - 마포 D가정 -

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나를 힘들게 하는 대상을 만들어놓고 나눌 때 서로 마음속 깊은 곳에 넣어 놓았던 것들을 나누는 시간이었고 위로받을 수 있어서 감사했습니다. 그 문제들이 또 내면의 힘을 키워 강하게 만드는 장점의 대상이 되기도 하네요. 숙제로 무엇 때문에 행복하고 힘이 나고 좋았는지 아이와 나누며 주신 미션을 잘 수행하겠습니다. 오늘 많이 애쓰셨고 선물까지 넘 감사합니다. - 마포 E가정 -

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우양재단에서 하는 엄마수업을 전 오늘 처음 갔었습니다. 낯선 사람들을 만나고 이야기하면서 나랑은 좀 다른사람들이라고 생각했었습니다 그런데 겉으로는 그냥 그냥 뭐 그랬는데 더 깊이 들어가면서 아 다들 표현하지 못하고 억누르고 있던 상처들이 많구나. 또한 모두 같은 모습을 보인 점은 각자의 안좋은 형편을 감추려고 더 강하고 더 완벽함으로 자신을 꽁꽁 묶는 것 같아 마음이 많이 아팠습니다. 처음 강의지만 많은 걸 생각하는 수업이었고 좋았습니다. - 마포 F가정 -

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엄마수업 유익한 시간이었고 애들도 재미있게 지내고 엄마들하고 얘기도 나누고 좋았습니다. 그 자리 만큼은 어디서 오든지 상관없이 (남한 북한 상관없이) 서로 마음을 주고 받을수 있는 시간이었고 마음을 열어 놓을 수 있는 시간이었습니다​. - 양천 탈북A가정 -

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엄마수업에서 많은 걸 배웠고 저도 한부모라고 해서 혼자서 애 키운다고 낙심하지않고 잘 이겨낼수 있다는 힘이 생겼습니다. 그런 자리가 자주 있었으면 좋겠고 소통하고 좋았습니다. - 양천 탈북B가정-

우리사회는 결식아동이 지난 11년 간 20배, 독거노인이 12년 간 2배 증가한 가운데 한부모가정도 지속적으로 증가 추세에 있습니다. 푸드스마일즈 우양은 모자가정에 대한 정서적 지원의 일환으로 엄마수업을 기획해 오고 있습니다. 모자가정 어머니들이 정서적 자립을 통하여 건강한 모자관계를 구축하도록 돕는 한편 건강한 먹거리 지원에도 보다 관심을 기울일 예정입니다. 앞으로도 모자가정 지원 사업에 대한 많은 관심을 부탁드립니다.

3월에는 푸드스마일즈 우양에서 모자가정에게 Vitamin Angels 나눔비타민 (사랑하는 아이용 2개월분)과 파주장단콩을 전달하였습니다.

Vitamin Angels 나눔비타민은 비타민이 판매 될 때마다 하나의 비타민을 기부하는 나눔 비타민입니다. 지금도 세상에 많은 어려운 분들을 돕는 비타민이어서 더욱 의미 있는 전달이 되었습니다.

지난 11년간 결식아동은 20배 증가하였고, 독거노인은 12년간 2배가 증가 하였으며, 미혼부모 가구도 지속적으로 증가 추세에 있다고 합니다.

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​푸드스마일즈 우양에서도 북한에서 한국으로 온 모자가정을 포함하여 100가정의 모자가정을 돕고 있습니다. 감사하게도 Vitamin Angels 나눔비타민에서 비타민을 기부해 주셔서 건강한 먹거리와 함께 비타민도 전달하게 되었습니다. 격월로 엄마와 아이용 비타민 1년간 전달될 예정입니다.

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『“영양제 맛난 다고 하네요. 민지가 학교 가지고 가서 먹는다고까지 해요.

고맙습니다.”

“아이들 영양제를 딸내미가 2개 3개씩 먹네요. 맛있어서 그런대요.

많이 신경써주셔서 감사합니다.”』

비타민과 함께 전달된 파주장단콩은 파주 임진강 쌀, 파주 개성인삼과 함께 ‘장단삼백’이라 하여 임금님 수라상에 올랐을 정도로 유명한 파주장단콩이라고 합니다.

정부 최초의 보급종 품종인 광교콩에 탄생지로서 배수와 황토에서 자란 이소플라본 함량이 아주 많은 파주장단콩이라고 합니다.

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『“파주콩으로는 고소한 두유를 만들었습니다. 콩이 정말 맛있어요.”

“제품도 너무 좋고 항상 신선하고 시중에서 쉽게 구할 수도 없는 식품

감사히 잘 먹고 건강하게 지내고 있습니다.

“밥할 때 콩 넣어 먹어봤는데 이 콩 진짜 맛있어요”

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“아이들이 콩 잘 안 먹는데 이 콩은 맛있다고 너무 좋아하네요.

보내 주신 거 다 맛있게 먹었습니다.”

“빠듯한 형편에 감히 사 먹을 생각도 못 하는 건강한 먹거리들 매번 감사히 잘 먹고 있습니다. 아이들이 좋은 건 대번 알더라구요. ”.

“먹어보면 늘 감탄합니다. 정말 좋은 것만 보내주셔서 감사드립니다.”

파주장단콩은 민간인 출입통제구역의 맑은 청정자연환경과 큰 일교차 그리고 참흙에서 자라기에 다른 지역 콩의 비해 유기질은 2배이고 항암 성분은 50%로 우수한 콩으로 옛날에 임금님 수라상에 올려졌던 콩이 여서 더욱 모자가정들의 반응도 극찬과 감사가 넘쳤습니다.

푸드스마일즈 우양 모자가정을 후원해 주시는 분들이 있기에 모자가정에 매달 건강한 먹거리가 전달되고 감사의 인사도 많은 것 같습니다.

아름다운 기부 비타민도 함께 전달되어서 Vitamin Angels 나눔비타민에도 감사드립니다.