우양의 지난 봄을 한마디로 이야기하자면 ‘봉사의 계절’이라 말할 수 있겠습니다. 우양의 봉사단들은 저마다 멋진 활동들을 이어갔고 소나기가 떨어지던 그날도 우양봉사단 <쌀남쌀녀>청년들은 어르신을 만나기 위해 우산을 집어 들었습니다.

지난 4월,  영등포노인복지관에서 <쌀남쌀녀>가 어르신들과 처음 만난 날을 기억하시나요? 어르신과는 물론이고 짝꿍 봉사자와도 아직은 어색하던 그때 우양청년들은 조심스럽게 어르신 댁에 초대를 받았습니다. 어린 봉사자들을 조금은 쑥스러운 듯 집에 들이시던 어르신을 보며 괜스레 죄송하기도 했습니다. 하지만 개인적인 공간까지 열어주시고 우양청년들을 맞아주신 어르신을 생각하며 더 잘 해야겠다고 다짐했습니다. <쌀남쌀녀>는 다른 봉사단과 달리 연 초에 만난 짝꿍 봉사자 그리고 짝꿍 어르신과 일 년을 함께 합니다. 총 6팀을 이룬 12명의 봉사자들은 격 달로 만나며 쌀과 잡곡 그리고 어르신과 상의하여 선정한 다양한 먹거리를 전달합니다. 그러다보니 평소 안부전화를 드리고 언제 찾아뵈면 좋을지 이달에는 어떤 먹거리를 장봐 갈지 늘 여쭙게 됩니다. 요즘처럼 비가 많이 오는 날에는 혹시나 집에 비가 새지 않는지 걱정이 되어 서둘러 연락을 해봅니다.

드디어 기말고사가 끝나고 방학입니다. 어르신께 찾아뵙겠다고 약속드린 날이 다가왔습니다. 재단에서부터 쌀과 잡곡을 받아 어르신이 살고 계신 영등포로 출발합니다. 동네에 도착했지만 바로 어르신 댁으로 가는 것은 아닙니다. 어르신이 필요하시다 알려주신 몇 가지 먹거리를 사가지고 들어갑니다. 어르신이 사는 동네는 오래되고 작은 집들이 늘어서 있습니다. 하지만 횡단보도 하나만 건너면 번쩍거리는 고급 쇼핑몰과 대형마트가 있습니다. 몇 번을 봐도 낯선 풍경이지만 오늘도 그 횡단보도를 건너 마트로 향합니다.

어르신께 필요한 몇 가지 물건과 매 끼니마다 편하게 드실 수 있는 몇 가지 찬거리를 고릅니다. 신선한 야채나 과일을 사갈까 하다가 조리와 보관이 여의치 않은 어르신의 상황을 생각하니 다시 한숨이 나옵니다. 그래도 봉지 가득 물건들을 담고 나니 어르신을 찾아뵙는 마음이 조금은 편안합니다.

오늘이 지나면 무더위가 한풀 꺾인 후에나 어르신을 찾아뵙니다. 이 여름동안 쏟아지는 장마와 무더위가 어르신을 힘들게 하겠지만 여전히 건강한 얼굴로 다시 만날 수 있기를 바랍니다.

“어르신 건강하세요. 또 전화드릴께요.”

우양 장학생 반찬나누기 봉사단 ‘찬찬찬’의 첫 만남이 이루어지다.

 때는 아직 꽃샘추위로 서늘한 토요일 오후 우양 장학생들이 모였어요. 새학기 준비하랴, 아르바이트 하랴 나름 ‘바쁜’ 그들이 우양에 모인 이유는 무엇일까요. 그 이유가 궁금하신가요. 맘씨 고운 우리 우양 장학생들의 바람직한 반찬나누기 봉사단 ‘찬찬찬’의 소식을 지금부터 알려드립니다!

소수정예 우양 장학생 봉사단 반찬나누기팀의 공식 출범식!

 우양에서는 올해부터 장학생들과 함께 자원봉사단을 만들어 좋은 먹거리들을 나누기로 했답니다 저소득 가정들에게 김장도 나누고, 쌀도 가져다 드리고, 직접 유기농 텃밭도 가꾸는 훈훈한 봉사단들이 꾸려졌는데요. 특별히! 반찬나누기 봉사단에 대한 이야기를 해볼까합니다. 사실 우양 장학생들이 가장 조금 지원한 반찬나누기팀였지만(필자의 장학생 봉사단 O.T 프리젠테이션이 매력이 없었던걸까요;;) 소수정예 친구들이 합세했답니다. 외식조리학과에 재학 중인 친구들부터 식품영양학을 공부하는 친구들까지, 그리고 개인적으로 요리에 관심이 많은 친구들도 삼삼오오 모여들었어요. 반찬나누기 팀의 담당자인 필자는 ‘네 시작은 미약하였으나 네 나중은 심히 창대하리라’는 성경구절을 읊어보며 반찬나누기 우양장학생들이 비록 소수지만 이후에는 심히 창대한 반찬(?)을 만들어낼 것이라고 믿어 의심치 않았어요.

 이렇게 소소하게 꾸려진 반찬나누기팀은 먼저 적절한 봉사단 이름을 만들어보기로 했어요. 우리의 열정적인 반찬나누기 친구들은 칠판에 적기도 힘들만큼 많은 팀 이름 제안을 해주셨어요. 하지만 그중에서도 가장 눈에 띄는 이름이 있었어요, ‘술잔을 부딪히며 찬찬찬♪’ 하고 따라 부르게 되던 ‘찬찬찬’이라는 이름이었는데요. 비록 유명한 트로트 노래가사와 음율이 머리에서 자동재생되는 팀 이름이긴 하지만 우리 우양 작장학생들은 술잔 따위 부딪히지 않아요. 위에서도 말한 바 우리는 소외된 이웃들에게 나눌 ‘심히 창대한 (반)찬’을 만들어 낼 것이니까요.

사뭇 진지했던 ‘찬찬찬’의 회의시간은 뜻 모를 군침과 함께~ 꿀꺽!

 유쾌한 팀 이름이 정해진 우리의 ‘찬찬찬’ 친구들은 어떤 반찬을 만들지에 대한 이야기부터, 어떤 가정들에게 나눌 것이지 차근차근 논의해보았어요. 사뭇 진지한 표정들 속에서 잘 해낼 수 있을 것 같다는 열의를 함께 느낄 수 있었어요. 다들 요리에 한가닥 일가견이 있거나 관심이 많았던 친구들이었던지라 논의들도 활발하게 진행되었는데요 그와 함께 다양한 반찬들도 역시 거론되었어요, 돼지고기 장조림부터 꽈리고추 멸치볶음까지 다양한 레시피들이 소개되었지만 그 다양한 반찬들 중에 모두가 한뜻으로 격하게 좋아했던 요리가 있었으니, 그것은 바로 ‘닭곰탕’이었어요. ‘닭을 푹 삶아 살을 골라내 구수한 육수와 함께 담아내는 일품 보양식’인 닭곰탕은 평소 병환이 있어 영양이 특별히 더 필요하신 독거 어르신들을 대상으로 나눠드리기 안성맞춤이라는 생각이 들었어요. 벌써부터 고맙다고, 맛있다고 기뻐해주실 어르신들 모습이 떠오르니 더욱 열의가 불타올랐어요. 장도 함께 보고 레시피도 만들어보겠다는 자발적인 소그룹도 생겨났어요. 특별히 힘을 써 줄 ‘찬찬찬’의 남학생들도 무척이나 흔쾌하게 소그룹에 전원 함께하겠다고 했으니 더욱더 기대되는 다음 모임이 될 것 같아요.
 
 이렇게 다양한 반찬에 대해 무궁무진한 논의들을 이야기하다보니 도무지 입에 군침이 돌아 회의하기가 사실 쉽지는 않았어요. 하지만 작은 요리실력일지라도 소외된 이웃들에게 도움이 되고자 하는 소중한 마음들이 모였다는 것만으로도 보람찬 시간이 아닐 수 없었어요. 우양 장학생들은 이처럼 때로는 아르바이트에, 학업에 지칠 때도 있지만 주변의 이웃들을 놓치지 않고 돌보는 바람직한 이 시대의 대학생들이랍니다. 우양의 청년들 응원해주실거죠? 반찬나누기는 앞으로도 주욱 계속됩니다! 기대만빵, 심히창대 반‘찬찬찬’팀 화이팅!